Newman velejador de barco e Naomi Darby canoísta,residentes na Flórida, em 1963 desenvolveram o primeiro protótipo de windsurf, incentivados por um desejo de Naomi em possuir uma vela em sua canoa para se locomover mais rápido. No entanto, o casal, desistiu antes de conseguirem patentear o invento. Em 1967, Jim, engenheiro aeroespacial e o velejador Hoyle, empresário e surfista inventaram um equipamento que unisse a liberdade do surf com a arte de velejar. A dificuldade era conciliar o movimento da vela com a direção da prancha. Até que perceberam que qualquer barco poderia ser controlado sem o uso do leme, somente com a ação da vela. Em 1968 Schweitzer requereu a patente do windsurf. A primeira prancha, chamada de SK-8s, foi feita em fiberglass. O departamento de publicidade da Dupont, que passou a fornecer polietileno no lugar do fiberglass, se encarregou de divulgar o novo equipamento pelo mundo. Em 1970 a empresa Tencate comprou a licença para fabricar o Windsurf na Holanda e transformou o novo esporte num grande sucesso. Entre 1973 e 1978 foram comercializadas cerca de 150.000 unidades, o que fez com que várias empresas viessem a produzir o Windsurf em todo o mundo. Numa reunião realizada em Moscou, o Comitê Olímpico Internacional aceitou o Windsurf para participar das Olimpíadas de 1984, quando foi definitivamente aceito como esporte olímpico. O primeiro grande ídolo do esporte internacional foi o americano Roby Naish penta campeão mundial. Foi superado pelo espanhol Bjorn Dunkerbeck o qual foi imbatível por doze anos .